La palabra algas se refiere a un grupo de organismos que muestran una gran variedad en estructura y tamaño, desde microscópicos hasta más de 50 metros de longitud. En general, se consideran como plantas, ya que son fotosintéticas. Sin embargo, no tienen raíces o vasos como las plantas, y casi siempre son acuáticos. Las diferentes divisiones, o phyla, de las algas se basan principalmente en diferencias estructurales.
Las algas son en realidad un alga.Estructura de células algales
Las algas son células eucariotas, o células que contienen un núcleo, lo que las hace un poco más complejas que las bacterias. También contienen cloroplastos, que son estructuras que generan energía para la célula a través de la fotosíntesis. Otras estructuras que las algas pueden tener varían mucho. Algunas algas tienen exoesqueletos de sílice, flagelos para movimiento u otras estructuras. El pigmento utilizado para la fotosíntesis puede incluso variar, lo que da como resultado algas que aparecen de color verde, rojo o marrón.
Tamaño de algas
Las algas se dividen en dos grupos según el tamaño. Las microalgas son microscópicas, como las bacterias, y son demasiado pequeñas para ser vistas a simple vista. Las algas también pueden crecer en un grupo para formar grandes estructuras similares a plantas, llamadas macroalgas. Las algas y las algas son dos tipos conocidos de macroalgas. Algunas de las macroalgas más grandes muestran cierto grado de diferenciación celular, como las hojas o las estructuras de anclaje en forma de raíz, lo que las hace parecer muy parecidas a las plantas.
Tipos de algas
Las algas se dividen en varios filos diferentes en función de las estructuras únicas del grupo. Las diatomeas son unicelulares y tienen una cubierta de sílice. Euglenophyta también son unicelulares y pueden crear energía mediante la fotosíntesis y absorber los alimentos. Los dinoflagelados tienen flagelos y pueden moverse, generalmente son fotosintéticos, a veces son fosforescentes y constituyen una porción significativa de plancton. La crisofita generalmente tiene sílice en su pared celular y generalmente se encuentra en agua dulce. El filo Phaeophyta contiene muchas algas familiares. El phylum Rhodophyta se distingue por tener pigmentos rojos y contiene muchos tipos de algas.
Diferencias entre algas y plantas
Aunque la mayoría de las algas usan la fotosíntesis como combustible, como las plantas, y algunas incluso tienen raíces y hojas como las plantas, no se consideran plantas. Las raíces que tienen algunas algas no son raíces verdaderas y generalmente son estructuras de anclaje. Las algas carecen de estructuras vasculares, que son tubos que se encuentran dentro de las plantas para transportar nutrientes por toda la planta. Las plantas también tienen estructuras reproductivas, mientras que la mayoría de las algas se reproducen asexualmente o por división celular.
