El suelo es una mezcla de componentes orgánicos e inorgánicos. Los componentes inorgánicos provienen de la meteorización de varios tipos de rocas. Las partículas orgánicas son el resultado de plantas y animales que habitan el área. Si bien algunos suelos tienen solo un tipo de partículas, el suelo más fértil es una mezcla de varios componentes orgánicos e inorgánicos.
El suelo fértil consiste en arena, limo, arcilla y material orgánico.Arena inorgánica
La arena es un sedimento de grano medio a grueso que es visible a simple vista. Las partículas de arena varían en tamaño de 0.05 milímetros a 2.0 milímetros y consisten en piezas de roca erosionada, como cuarzo, magnetita u otros fragmentos minerales o de concha. La arena en el suelo de su jardín ayudará a promover un buen drenaje y aireación del área. Sin embargo, la arena sola no retendrá cantidades significativas de humedad para apoyar el crecimiento de las plantas. Además, la arena no contiene nutrientes que promueven plantas saludables.
Limo Inorgánico
El limo es un sedimento de grano fino que no se puede ver a simple vista. El limo es más grande que la arcilla y más pequeño que la arena y puede sentirse arenoso entre los dedos. Las partículas de limo varían de 0.002 milímetros a 0.05 milímetros. Al igual que la arena, el limo resulta de la erosión de las rocas y se compone de granos de cuarzo, feldespato y otros minerales. El suelo rico en limo retendrá la humedad para el crecimiento de las plantas, pero a veces puede limitar el drenaje y dificultar el cultivo. El limo en sí no contiene nutrientes vegetales; sin embargo, los nutrientes existentes en el área pueden adherirse a la superficie de las partículas de limo en el suelo del jardín.
Arcilla inorgánica
La arcilla es otro sedimento de grano fino que es más pequeño que el limo. Las partículas de arcilla son más pequeñas que 0.002 milímetros y son el resultado de la meteorización significativa de las rocas. Los minerales, como los feldespatos, se degradan con el tiempo para formar arcilla. Al igual que el limo, el suelo rico en arcilla retendrá la humedad para el crecimiento de las plantas y puede limitar el drenaje en el área. Puede enmendar suelos de grano fino con arena y materia orgánica para mejorar la calidad del drenaje del área. A diferencia de la arena y el limo, los minerales de silicato de aluminio que se degradan en arcilla proporcionarán nutrientes importantes para las plantas, como hierro, calcio, magnesio y potasio. Los nutrientes existentes se adherirán a las partículas de suelo arcilloso y ayudarán a alimentar el crecimiento de las plantas en el área de la raíz.
Materia orgánica
Los compuestos orgánicos en el suelo se deben a la presencia y descomposición de materia vegetal y animal en el área. El humus, una materia orgánica parcialmente descompuesta, es una forma común de materia orgánica en el suelo del jardín que continuará descomponiéndose con el tiempo. Si bien el porcentaje de materia orgánica en la mayoría de la capa superior del suelo es solo del 2 al 4 por ciento, juega un papel importante en el jardín. La materia orgánica es buena para promover la aireación, el drenaje y la retención de humedad en el suelo. La materia orgánica también reduce la erosión y suministra nutrientes de la planta como azufre, fósforo y nitrógeno a la zona de la raíz de la planta. Los orgánicos también ayudarán a reducir la amenaza de enfermedades de las plantas en el jardín al promover un ambiente de crecimiento saludable.
