Una planta conífera produce una o más semillas en una estructura de cono. Los conos vienen en muchas formas, desde la estructura suave y roja del tejo, que produce solo una semilla, hasta la estructura espiral dura y escamosa que se encuentra en los pinos, que produce muchas semillas. Como grupo, los pinos producen conos similares, sin embargo, hay suficiente diferencia entre las especies para identificar el tipo de árbol por el cono.
crédito: virtualphoto / E + / GettyImages ¿Cómo son las semillas de pino?Conos de pino macho y hembra
Pinos (género Pineceae) son casi exclusivamente monoicos, lo que significa que tienen conos masculinos y femeninos que crecen en el mismo árbol. Los conos masculinos son estructuras suaves parecidas a gusanos que producen una gran cantidad de polen en la primavera. Al recolectar conos de pino, se ve principalmente la estructura femenina, que es dura y escamosa, y las escamas del cono de pino están dispuestas en forma de espiral. La mayoría de los pinos no se auto fertilizan, lo que significa que el polen de un árbol necesita encontrar un cono femenino en un árbol diferente para que ocurra la fertilización.
Formulario de semillas en conos de pino hembra
Cada escala en un cono ovulado (cono hembra) produce dos óvulos, que generalmente se fertilizan con un grano de polen que proviene del mismo tipo de árbol, pero no de la misma planta individual. El polen entra al óvulo desde una abertura en la parte superior llamada micropilo. Cada óvulo está cubierto por una bráctea o escama leñosa. Esta escala es para protección y no para reproducción. Una vez que el cono es fecundado, el cono tarda generalmente dos años en alcanzar la madurez.
Cómo se dispersan las semillas de pino
Las semillas de pino generalmente se liberan del cono en el segundo otoño después de la fertilización. Algunos conos requieren fuego para liberar la semilla, pero muchos conos de pino liberan las semillas aladas a las corrientes de viento. En otros momentos, los animales pueden romper un cono y liberar las semillas o consumir parte del cono y depositar semillas más tarde a través del tracto digestivo. Otros conos pueden caer al suelo y luego ser separados por los animales.
Cómo se ven las semillas de pino
La mayoría de las semillas de pino son aladas, con la semilla ubicada en un extremo de una pieza larga y plana de material leñoso ligero. Cada bráctea puede producir dos semillas, que pueden viajar muy lejos del árbol parental si se transportan por el aire. Cuando todavía están unidas a la bráctea, las semillas de pino alado se parecen un poco a un conjunto muy pequeño de huellas de pezuñas. Una vez separadas del cono, las semillas de pino son difíciles de detectar.
Cuándo y cómo brotan las plántulas de pino
Si una semilla de pino encuentra el microclima adecuado, eventualmente brotará y una plántula de pino comenzará a crecer. Sin embargo, las semillas de pino generalmente se liberan en un estado latente, que a menudo se rompe por estratificación en frío. Como resultado, una semilla de pino no brotará hasta la primavera siguiente, cuando el clima cálido y la humedad de la primavera están presentes. Dado que las semillas de pino se producen en cantidades abundantes, y solo un pequeño porcentaje necesita tener éxito para establecer nuevas plántulas.
